Een paar weken geleden viel er een reclamefolder van onze garage in de bus. Op 8 november kon je een gratis wintercheck op je auto uit laten voeren. 18 punten, zoals je oliepeil, je accu, je ruitenwissers enzo, zouden – helemaal gratis! – gecontroleerd worden zodat je autootje helemaal winterklaar is.

Meestal gooi ik dat soort folders meteen weg, maar ach.. We hebben ons autootje nu een paar jaar en checken kan nooit kwaad natuurlijk. Bovendien was het gratis én kreeg je na afloop ook nog een boodschappentas cadeau. De link ‘wintercheck – boodschappentas’ ontging me volledig maar ik besloot toch maar even langs de garage te rijden voor die gratis wintercheck.

Ik besloot het slim aan te pakken. Het hele gebeuren zou om negen uur beginnen. Ik zou zorgen dat ik er vóór negen uur zou zijn dan was het vast zó gepiept. Om tien voor negen reed ik het smalle straatje in Zaandam in waar onze garage is gevestigd. Al op de hoek van de straat kon ik aansluiten in een lange rij Suzukitjes. Ik was dus niet de eerste. Sterker nog; toen ik me even later meldde bij de balie, bleek ik nummer 41 te zijn! Dat zou dus niet ‘zo gepiept’ zijn. Rond het middaguur zou ik mijn auto pas weer op kunnen halen.

Om de tijd te doden, besloot ik tóch maar even de stad in te gaan. Onderweg probeerde ik wanhopig te bedenken of ik iets nodig had. Maar aangezien ik vorig weekend al geshopt heb (en mijn pinpas nog herstellende is) kon ik niks bedenken. Schoenen heb ik genoeg, broeken ook en truien eigenlijk ook. Wat nu?

Ik had nog niet gegeten dus een ontbijtje leek me een goede eerste stap. Maar daarna zat er toch niets anders op dan de hele Gedempte Gracht van Zaandam (die niet meer gedempt is, trouwens) heen en weer te lopen tot de garage zou bellen dat mijn auto klaar was. Het was koud dus af en toe moest ik écht even een winkel in om warm te worden.

En om tien voor twaalf belde de garage dat mijn auto klaar was. Maar toen had ik al drie uur zinloos shoppend rond gelopen. En voor iemand die ‘niks nodig heeft’ had ik toch behoorlijk mijn best gedaan. Bepakt en bezakt met allerlei prullaria kwam ik even later bij de garage aan. Ons autootje was piekfijn in orde. Alles was gecheckt, goedgekeurd en ik hoefde niks te betalen.

De grote boodschappentas die ik kreeg, bleek een uitkomst. Mijn aankopen pasten er nét in. Een stuk armer vertrok ik naar huis. Zo’n gratis wintercheck is toch best duur.